En penn for alle

B¨ªr¨®s kulepenn

Det man kan kalle den f?rste moderne kulepennen ble designet av den ungarske journalisten L¨¢szl¨® B¨ªr¨®. Id¨¦en bak denne pennen var at den hadde en liten kule p? tuppen som kunne rulle rundt for ? samle blekk fra blekkmagasinet. Fordelen med dette designet var at blekket var godt forseglet n?r pennen ikke var i bruk som gjorde det mulig ? bruke et raskt-t?rkende blekk. Og tuppen trengtes ikke ? spisse som en blyant.[1]

            Ulempene med B¨ªr¨®s id¨¦ og design var at han var p? feil sted og tid. Han tok patentet i 1938 i Ungarn, p? den tiden var vanskelig ? produsere delene n?dvendig for en kulepenn, spesielt kula som skulle v?re noen millimeter i diameter. Det var ikke f?r B¨ªr¨® flyktet fra nazistene til Argentina han fikk f?rst produsert kulepenner til salgs. Argentinas industri var heller ikke det ideelle p? denne tiden, og B¨ªr¨®s penner var derfor veldig dyre. Etter hvert solgte han patentene sine til den fransk-italienske produsenten Marcel Bich.[2]

Fremtidens kulepenn

Marcel Bich, var med p? ? grunnlegge det franske selskapet Soci¨¦t¨¦ Bic S.A. eller Bic som de fleste av oss kjenner det som. Han oppkalte den etter seg selv, men fjernet H-en i navnet, mest sannsynlig for ? unng? at andre i verden skulle uttale navnet som bitch. I 1950, lanserte Bich kulepennen, Bic Cristal, som takket v?re Frankrikes mer utviklet industri og et enkelt, intelligent design, var pennen ekstremt billig. Pennen ble en stor suksess, og solgte over 10 000 penner daglig i Frankrike.[3]

            Bic Cristal best?r av seks deler. Blekkmagasinet som sender ned blekk med lufttrykk og tyngdekraft. Den kan holde nokk blekk til ? skrive tre kilometer med blekk. Kula, som opprinnelig var av rustfritt st?l, med en millimeter i diameter og en tupp til ? holde den p? plass. Etter hvert ble kulas materiale byttet ut med noe sterkere, wolframkarbid. Korken er laget av plast, fargekodet etter blekkets farge. Den har et hull for ? forhindre at noen kveler p? den, og en ?hale? for ? enkelt kunne sette den i skjortelomma eller p? en papirbit som en binders. Det er ogs? en mindre kork p? andre siden som man ikke kan ta av. Den st?rste delen er plast sylinderen p? utsiden av pennen.

            R?ret er gjennomsiktig, som gj?r det mulig ? se blekket p? innsiden. Den har en sekskantet form. Dette forhindrer at pennen ruller av en ujevn bordoverflate og gj?r den mer behagelig og holde. Utenom korken som kan tas av, er det den bredeste delen p? pennen, som gj?r det enkelt ? feste en gummiknott rundt hvis den ikke er behagelig nok ? bruke. Sylindere har ogs? et lite hull for ? gi et jevnt lufttrykk p? innsiden og utsiden av pennen, for bedre blekkoverf?ring til tuppen Kulepennens enkle og praktiske design gjorde pennen billig ? produsere, og dens ?futuristiske? estetikk med sterk farget og gjennomsiktig plast var appellerende. Bic Cristal var en stor hit og var billig nok til at den kunne bli brukt av alle.

            Bic Cristal var den f?rste ?tilgjengelige? kulepennen. Uansett kj?nn, alder, ?konomisk eller sosial status, var denne pennen for deg. Helt siden 1950 helt til i dag, har denne pennen v?rt popul?r. I dag kan man kj?pe bokser med 50 penner for litt over 100 kroner. I 2006, annonserte Bic at de hadde solgt 100 milliarder penner. Som tidligere nevnt, har kulepennen nokk blekk til ? skrive tre kilometer med blekk, som betyr at i 2006 hadde Bic solgt 300 milliarder kilometer med blekk i Cristal pennene alene.[4] Dette er nok til ? skrive fra Jorda til Pluto, tur-retur, 20 ganger.

?If it ain¡¯t broke, don¡¯t fix it?

            Over tidene har Bic Cristal blitt lansert med flere fargeutvalg, men den klassiske bl?fargen har alltid v?rt den mest popul?re. Kulepennens design har sett lite forandringer over tidene. De eneste var et pustehull for den ene korken, og et bytte p? kulens materiale. Designet og pennens finansielle suksess har gitt den en permanent plass p? Museum of Modern art i New Yorks utstilling.

            Bic Cristals design i sin tid representerte fremtidighet og tilgjengelighet. Det var en billig pen satt sammen med en enkel og intelligent design. Og estetisk var den unik for sin tid og interessant. Men Bic har ogs? gjort noen feil i Cristals historie. I 2012 lanserte Bic ?Bic Cristal for Her? serien. Selskapets hensikt var ? gj?re Cristal til en mer inklusiv og tilgjengelig enn det allerede var med ? lage penner dedikert til kvinner. Den var farget i ?feminine? farger som lilla og rosa. Selvf?lgelig kostet den ogs? mer enn den originale Cristal pennen.

            Bic Cristal for Her var en fiasko og ble latterliggjort. Ironisk nokk, gikk den imot id¨¦en om inkludering og tilgjengelighet. Ved ? lage en egen kulepenn dedikert til kvinner, pr?ver de ? si at bare kvinner kan bruke den. Implikasjonene dette skaper er at kvinner ikke kunne skrive fra f?r fordi de tidligere Bic pennene var laget for menn. Den universelle kulepennen, laget for alle, var ikke lenger for alle. Heldigvis varte ikke for Her serien lenge, og ble gjort narr av. For Her pennene ble ogs? utstilt p? Museum of Failure museet dedikert til mislykkede produkter.[5]

Cristals fremtid

Kulepennens billige, enkle og godt gjennomtenkt design gjorde den til en pen for alle, og har v?rt det i over 70 ?r. Det kan v?re vanskelig ? forestille seg at pennen noen gang vil bli irrelevant i fremtiden, s? lenge ? skrive for h?nd med papir fortsatt eksisterer. Men pennen har en svakhet, b?rekraftighet. Den er for det meste laget av plast, kan ikke gjenbrukes etter den g?r tomt, og selges i pakker med 50 penner for litt over 100 kroner. Det hjelper heller ikke at pennen er kjent for at man mister den f?r man for brukt alt blekket.

            Dette er ogs? det som kan lede til at Cristal mister sin relevans. S? lenge klimakrisen forsetter, m? Bic p? et eller annet punkt endre designet til ? mer b?rekraftig, som kommer mest sannsynlig til ? gj?re den dyrere. Dette kan risikere at folk heller vil kj?pe en dyrere og mer fancy penner enn en dyrere Bic Cristal. For det er dens billighet og smart og enkel design som har gjort den til den universale kulepennen den har v?rt i over 70 ?r.