Forskere p? PGP, Senter for fremragende forskning, har lansert en hel ny teori om hvordan vulkansk aktivitet for 55 millioner ?r siden med stor sannsynlighet f?rte til global oppvarming. Liknende vulkanske hendelser kan ogs? ha for?rsaket de st?rste masseutryddelser av dyr og planter vi kjenner.
Den nye teorien gj?r det mulig ? forst? globale klimaendringer. Klimagasser dannes ved at gl?dende lava varmer opp karbonrike bergarter. S? har store gasseksplosjoner f?rt drivhusgassene ut i atmosf?ren.
– Det har v?rt et sammensatt studie. Slik som feltgeologi og seismikk, har simuleringer v?rt en viktig brikke i puslespillet for ? komme hit, forteller forsker Henrik Svensen p? PGP. Han er en av hovedmennene bak teorien som fikk f?rstesideoppslag i det anerkjente vitenskapelige tidsskriftet Nature i sommer.
I geologi er det vanskelig ? tidfeste hendelser med st?rre n?yaktighet enn pluss/minus én million ?r. Forskerne har v?rt avhengig av langt mer presis tidfesting.
– Vi tok derfor i bruk simuleringer for ? finne ut av hvor lang tid prosessen i naturen ville ta. Vi simulerte hva som skjedde hvis det var vulkansk aktivitet i sedimenter. Hvis gassutviklingen ikke var rask nok, ville det ikke blitt noen drivhuseffekt. Vi kunne sl? fast at tidsperioden bare var p? noen ti?r. Slikt kunne vi aldri fastsl? uten simuleringer, sier han.
Henrik Svensen p?peker at modellen er generell og ogs? gjelder for liknende situasjoner.
– For ? si det generelle trenger vi simuleringer. Modellen kan gjelde for mange lignende vulkaner og er en innfallsport til helhetlig forst?else. Vi kan n? se prinsippene bak de enkelte hendelsene.