– Hva har situasjonen i Ukraina gjort med deg som forsker?
– Den har en enorm innvirkning p? livet mitt. Den ene er personlig – jeg er polsk, jeg har ukrainske venner, jeg hadde ukrainske studenter mens jeg jobbet i Polen, og disse er n? i Ukraina. Jeg har kolleger som gjemmer seg i tilfluktsrom, p? t-banestasjoner i Kyiv akkurat n?. Jeg gj?r alt jeg kan for ? st?tte dem, for ? hjelpe dem og tr?ste dem i denne forferdelige situasjonen. Jeg pr?ver ogs? ? p?virke mine vestlige venner til rett og slett ? st?tte ukrainske veldedige organisasjoner som er til stede p? bakken – Ukraina og ukrainere trenger nemlig alt n?, bokstavelig talt.
- Den andre innvirkningen er faglig – jeg forsker p? fremmedkrigere eller frivillige som dro til Ukraina for ? kjempe etter 2014. N? som tusenvis av mennesker verver seg til det som n? kalles den ukrainske fremmedlegionen (GNL – Georgian National Legion), m? jeg ogs? holde meg orientert om dette. ? si at en slik oppgave midt oppe i alt som skjer er krevende, er en underdrivelse.
– Hva kan du si om kollegene dine i Ukraina og situasjonen de befinner seg i n??
– Den er vanskelig, veldig vanskelig. De mangler helt grunnleggende ting og er p? jakt etter disse. Hovedsp?rsm?let er likevel – kommer jeg og familien min til ? v?re trygge? Hvordan kan jeg s?rge for at dette blir tilfellet? Man m? ogs? huske at de i hovedsak ?nsker ? bli v?rende, ettersom de er opptatt av ? kjempe for landet sitt, beskytte sine kj?re og h?per at lykken skal snu seg.
– Hva slags engasjement tror du er n?dvendig blant norske akademikere i dagens situasjon?
– For det f?rste – tenk deg om f?r du kommenterer, p?st?r noe, reflekterer om noe knyttet til denne krigen. Du kan, uten ? innse det og i visse tilfeller, bidra til et russisk narrativ om at Ukraina i utgangspunktet er en ?mislykket, nasjonalistisk stat? som m? ?avnazifiseres.? Eller at Ukraina b?r ?gi opp?/v?re pragmatisk/realistisk. De kjemper for oss ogs?, og de trenger v?r st?tte.
– Du har engasjert deg i humanit?r handling. Hva synes du at folk som ?nsker ? engasjere seg i hjelpen, b?r gj?re?
– Gi penger, gi penger, gi penger. Tro meg n?r jeg sier at dine 100 kroner rekker langt i Kiev eller Kharkhiv akkurat n?. Du b?r helst gi pengene til en organisasjon som er til stede p? bakken – bystyret i Kyiv har en plattform for donasjoner, og hvis du likevel er usikker, kan du bare sende meg en e-post p? kacperre@uio.no.
- What has the situation in Ukraine done to you as a researcher?
- It had a huge impact on my life. One is personal - I am Polish, I have Ukrainian friends, I had Ukrainian students while working in Poland who are now in Ukraine. I have colleagues who are hiding in shelters, metro stations in Kyiv as we speak. I am doing the best I can to support them, to assist them, comfort them in this horrible situation. I am also lobbying my Western friends to simply support Ukrainian charities which are on the ground as Ukraine and Ukrainians now are in need of everything, literally. Second impact is professional – my research is on foreign fighters or volunteers who went to Ukraine to fight after 2014. With thousands of people enlisting to join what is now dubbed the Ukrainian Foreign Legion, I also need to stay on top of that. To say that in the middle of all this, such an undertaking proves hard is an understatement.
- What can you say about your colleagues in Ukraine and their situation now?
- It is hard, very hard. They lack essentials and look for these. However, the main issue is – will I and my family be safe? How can I make sure this will be the case. One must also remember that they in the main want to stay as they are keen on fighting for their country, protecting their loved ones and hoping that the tide will turn.
- What kind of commitment do you think is required among Norwegian academics in the current situation?
- One thing – think before you comment, opinionate, muse on something related to this war. You might, without realising this and in certain cases, add to a Russian narrative that Ukraine is basically a “failed, nationalist state” that needs to be “de-nazified.” Or that Ukraine should “give up”/be pragmatic/clear eyed about this. They fight for us as well and they need our support.
- You have been involved in humanitarian action. What do you think people who want to get involved to help should do?
- Donate, donate, donate. Your 100 kroner goes a long way in Kyiv or Kharkhiv right now, believe me. Preferably, donate to an organisation on the ground – Kyiv City Council has a platform for donations and if you are still unsure, just email me at kacperre@uio.no.
Les ogs?:
- Intervju med Michael Gentile, professor ved Institutt for soiologi og samfunnsgeografi, som har v?rt og hentet venner ut av Ukraina: – N?r du begynner ? skyte, er du ikkje lenger ven - Institutt for sosiologi og samfunnsgeografi (ISS) (uio.no)
- Stort forsker-engasjement for Ukraina og ogs? stor ettersp?rsel etter kunnskap - For ansatte - Universitetet i Oslo (uio.no)